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Chestnut Rocket atteint sa cible
Dans le Prix Hubert Baguenault de Puchesse - 7e étape du Défi du Galop - G. Camprubi (L), Chestnut Rocket (Intello) était délaissé au betting (20/1) ce qui ne l'a pas empêché de se montrer assez impressionnant pour s'imposer de haute lutte.
Le représentant de Grzegorz Piotr Grzegorowski avait débuté sa carrière en Pologne, où il a notamment remporté le "Jockey Club" polonais. Il a ensuite rejoint les boxes de la Polonaise Alicja Karkosa à Chantilly, pour qui, dès sa première sortie, il s'était imposé dans le Prix Max Sicard (L). Il a ensuite signé une rentrée prometteuse dans le Prix de la Porte de Madrid (L), se classant deuxième. Il n'a ensuite pas vraiment répété, ni dans le Prix d'Hédou-ville (Gr3), où il a fini dernier, assez loin, ni dans le Grand Prix de Lyon (L), où il se classe cinquième sans jamais avoir vraiment pu faire illusion. Mardi, Chestnut Rocket a donc créé la surprise à Vichy, faisant preuve de beaucoup de combativité pour dominer à la lutte ses rivaux. À noter qu'il possède un engagement dans le Qatar Prix de l'Arc de Triomphe (Gr1).
Une passe d'armes longtemps indécise
La course a été rythmée notamment sous l'impulsion de Zarraf (Zarak) puis de New Ground (New Bay), qui s'est montré très allant et a dû être un peu isolé afin de pouvoir être canalisé. Pilote de Chestnut Rocket, Marvin Grandin, a profité du tempo pour se mettre côté corde et attendre sagement la ligne droite. Une fois la phase finale abordée, Horizon Doré (Dabirsim) a pris l'avantage sur New Ground, qui plafonnait un peu, mais Chestnut Rocket s'annonçait alors plein de ressources. Une fois le passage trouvé, il s'est retrouvé aux prises avec les deux favoris de la course, s'imposant finalement d'une tête après une belle passe d'armes. New Ground se classe deuxième, et Horizon Doré troisième, dominé d'une courte encolure.
Un cheval tenu en haute estime
En début d'année, nous avions réalisé une interview d'Alicja Karkosa, qui nous avait confié que Chestnut Rocket était sans doute son pensionnaire le plus attendu pour la saison. Son entourage le portait d'ailleurs en haute estime n'ayant pas hésité à l'engager dans le Qatar Prix de l'Arc de Triomphe (Gr1). Sur place à Vichy, Aljicia n'a pas caché sa joie : « Il est vrai qu'en France, le cheval a plutôt bien performé sur des pistes bien assouplies, mais je ne pense pas que le terrain change véritablement la donne pour Chestnut Rocket. En Pologne, lorsqu'il s'est adjugé l'équivalent du Jockey Club, la piste était sèche. Nous avons toujours eu de grandes ambitions avec lui... Maintenant, il faut voir comment il rentre de cette course avant de décider de quoi que ce soit. »
Voisin de box du lauréat, Zarraf, qui se classe sixième après avoir craqué dans la ligne droite, a fait dire à son entraîneur : « Zarraf était tout aussi bien que Chestnut Rocket, mais je pense que pour lui, la ligne droite a été trop longue et la piste ne lui a pas convenu. »
JDG 22/07/26
